地域づくりへの架け橋となる水防災プラットフォーム 水害等のリスク情報と被害情報を一元集約し、災害死者ゼロを目指す

日本工営の社内には、「技術政策」と「研究開発」という枠組みがあります。様々な分野を横断して進める有用なプロジェクトには、会社が支援をする仕組みですが、私はこの仕組みを活用し防災の分野に取り組みました。今回の『防すけ』の開発では、関係各部署の知見を集約。専門特化して業務にあたる日本工営の中には、たくさんのキラリと光る技術が点在しており、ポテンシャルは元から存在していると感じていました。

防災における課題はいくつも見つけられますが、特にチーム内でテーマとしたのは、「自主避難を促す情報提供とはどうあるべきか」「タイムリーでわかりやすい情報を手軽に確認できること」「各種数値を可視化すること」「衛星やSNSを用いた被災全容把握やAI解析など、豊富なオプションを搭載できること」「クラウドサービスの実装により管理コストを従来の1/10程度まで圧縮すること」「取得情報の変更が簡単にできて、他社クラウドサービスとの連携が柔軟にできること」などです。これらの課題を解決していく中で、『防すけ』は完成しました。足腰がしっかりしているからこそ、さまざまな追加機能やカスタマイズが可能になります。

静岡市さんとの取り組みは、とても学びになりました。浸水が予測される地域にセンサーを付けて実証実験を行ったものです。「センサーを設置させていただけませんか」と一軒ずつ訪問したことで、より地域の中に入ることができました。今後も、地域に根ざした機能を横展開していきますが、地域の方々と話すことで、よりニーズを満たすシステムを目指していきます。

『防すけ』に関する仕事は、とにかく楽しいです。お客様に喜んでもらえるということは、技術者にとって他に代えがたいやりがいを得られますから。ただ、今は序章に過ぎないことも理解しています。単に情報提供をするのではなく、本当に必要な情報を提供できるように、さらに深掘りしていきます。

治水というものは、国土交通省だけが行うわけではなく、河川管理者だけが行うものではありません。地域のために行うという視点が最も大切です。だからこそ、街づくりや農業農村といった領域と連携し、お互いの資産を掛け合わせながら進めていければと考えています。たとえば、道路や農業施設を上手く使い、そこに治水の機能も上乗せするイメージです。地域に必要なのは、一本化された総合力だと感じています。

私も、地域の方々が喜ぶ姿をやりがいにしています。最初に『防すけ』の技術開発を始める際に、高祖さんから「やってみるか」と聞かれたときに、「はい」とふたつ返事したことは、今でも鮮明な思い出。河川の専門家として技術を追い求めてきましたが、これからは防災や減災がキーワードです。河川と連動できる新しいフィールドが増えることに、わくわくしています。

今後、気象業務法が変わり、私たちが防災情報を市民に提供できる立場になることを想定して、さらに発展系のサービスを考えているところです。あくまでも個人的な意見ですが、自治体にも、民間企業にも、市民にもアプローチできる私たちは、関係する人たちとのシームレスな関係を生み出せる存在ではないかと考えています。だからこそ、地域に入ることで真のニーズを知ることが大切と考えています。

次に考えているのは、治水以外の領域と結びつくこと。個人情報の観点はありますが、高齢者の見守りサービスなどとは相性がとても良いと考えています。たとえば、親が一人で地方に住んでいる場合などは、災害時に実家が安全な地域かどうか不安になりますし、仮に危険が迫っていても、避難してくれたかどうかわかりません。そのようなケースでも、タグ付けひとつで、行動を追えるようになります。避難所の情報も含めて掲示すれば、地域のさまざまな情報としての価値が生まれると考えています。このように、アイデアと搭載できる技術さえあれば、さまざまな領域が対象に。『防すけ』の可能性を、これからも広げ続けていきます。